我们整个脊椎共有23个椎间盘，它们位于脊椎的骨头或脊椎之间。它们起到减震器的作用，同时使脊椎具有一定的灵活性。
正常的健康椎间盘由中央的凝胶状髓核组成，周围有环状结构或纤维环。当椎间盘因严重损伤而受损时，或者更常见的是由于我们日常活动中反复的“磨损”过程，中央凝胶状髓核不再能够“抓住”提供脊椎缓冲作用的水分。
与此同时，外环状纤维环开始出现撕裂迹象。这些过程使椎间盘凝胶状髓核伸出正常边界，与穿过脊柱的神经紧密接触。
为了确认椎间盘突出并确定它的严重程度，可以对颈部或颈椎进行MRI扫描（图1）。同时，可能需要对颈部进行侧弯x光检查，以寻找颈椎的任何错位。
图 1
治疗
(1) 保守治疗
药物、生活方式改变、物理治疗和/或针灸治疗
(2) 脊柱注射
如果保守治疗没有显著改善，但症状程度不足以需要正式手术，则可以考虑进行脊柱注射。脊柱注射是在CT引导下进行的日间手术，以确保脊柱注射的准确性和安全性。注射的结构例如，神经根、小关节和椎间盘。在做神经根和小关节注射时，可以注射麻醉剂和类固醇的混合物。同时，我们也可以利用射频能量来减少椎间盘突出。
(3) 外科手术
如果非手术治疗无效，可以考虑采取外科手术治疗方法。尤其在涉及背髓的颈椎管狭窄症（颈椎病症）的情况下。由于病情逐渐加重的可能性极高，通常医生会建议采用外科手术作为首选治疗。手术需要切除压迫神经的椎间盘，以恢复神经。这种手术通常是从颈部前路进行。摘除椎间盘后，将进行椎间盘重建。重建方法包括：
（一） 植入人工椎间盘的颈椎间盘置换术。
（二）使用笼里填充的同种异体移植物进行融合；通常从骨库中获取植入物，以避免从患者的髋关节获取骨头。可以通过前路钛板和螺钉进一步稳定椎间笼，从而提供即时的稳定性。
颈椎间盘置换术
颈椎融合术
术后护理
为了确认下背部椎间盘突出并确定它的严重程度，可以对下背部或腰椎进行核磁共振扫描（图1）。同时，医生可能需要对下背部进行动力x光检查，以排除腰椎是否有不平稳现象。
图1显示了右侧椎间盘突出的下腰部MRI横截面图。
治疗
(1) 保守治疗
药物、生活方式改变、物理治疗和/或针灸治疗
(2) 脊柱注射
如果保守治疗没有显著改善，但症状程度不足以需要正式手术，则可以考虑进行脊柱注射。脊柱注射是在CT引导下进行的日间手术，以确保脊柱注射的准确性和安全性。注射的结构例如，神经根、小关节和椎间盘。在做神经根和小关节注射时，可以注射麻醉剂和类固醇的混合物。同时，我们也可以利用射频能量来减少椎间盘突出。
(3) 外科手术
如果患者通过非手术治疗没有改善，或者腿部明显无力和/或麻木或膀胱失禁，医生则可以建议手术。手术需要切除压迫神经的椎间盘，以恢复神经功能。如今，以微创的方式进行手术，使用小金属管作为牵开器，使软组织远离手术区域。导管“对接”在椎间盘突出的区域是在x光片的引导下完成的（见图2）。整个手术过程中都使用显微镜，医生可以清楚地看到神经和脱垂的椎间盘。医生然后将使用微型仪器移除受影响的椎间盘。
图 2