随着癌症管理方面取得的巨大进步，许多患有严重疾病的患者有望比以往活得更长久。
随着寿命的延长，我们看到越来越多的癌症患者累及脊柱。骨骼最常受到癌症的影响。近三分之一的骨骼肿瘤位于脊柱，使脊柱成为肿瘤的主要骨靶点。
肿瘤扩散的可能模式包括通过动脉或静脉系统、通过大脑和脊髓的脑脊液或通过直接延伸到邻近结构的扩散。
会扩散到脊椎的常见癌症包括乳腺癌、肺癌、前列腺癌、甲状腺癌、肾脏癌、胃肠道癌和膀胱癌。
脊柱肿瘤导致的残疾可能很严重。残疾主要是由于脊柱塌陷（由于肿瘤侵袭导致脊椎变弱）和肿瘤压迫脊髓/神经。
出现的症状包括疼痛、虚弱、步态异常、麻木和膀胱功能障碍。如果患者有癌症病史并出现上述任何症状，则构成紧急情况。
诊断
MRI 是脊柱转移瘤成像的黄金标准（图1）。它提供了关于肿瘤累及软组织和骨结构的准确信息。它还定义了脊髓压迫和神经根撞击的存在和程度。可能需要注射造影剂，因为造影剂让肿瘤对软组织侵袭情况更清晰，以及肿瘤接受的血液供应量。
图 1
可以安排CT扫描，因为CT扫描有助于确定因肿瘤扩散引起的脊柱稳定性。CT也能容易的区分骨骼和软组织肿瘤的扩展。这发现将在确定患者是否需要手术或放射治疗方面扮演着举足轻重的角色。
骨骼扫描检测骨骼系统中的重塑区域（骨骼分解后形成新骨骼的过程）（图2）。尽管重塑可能是骨肿瘤造成的，但也可能是炎症、感染或骨折等造成的。
图 2
PET扫描（正电子发射断层扫描）使用标记分子来检查摄取增加的区域。通常使用18氟脱氧葡萄糖（18FDG）进行PET扫描，它聚集在骨骼和软组织中代谢活性增加的区域。PET扫描有助于对系统性疾病的程度进行分期（图3）。
图 3
治疗
辅助治疗的改进减少了脊柱肿瘤手术，而有利于放射治疗。然而，手术在脊柱肿瘤的治疗中仍扮演着关键作用。手术的目的包括保存或恢复神经功能和脊柱的稳定性。
传统的脊柱肿瘤开放手术包括对受压神经进行减压（释放），然后用钛螺钉和钛棒进行稳定。可以使用笼和/或粘合剂增强稳定性。
在某些情况下，微创稳定能用于因椎体的肿瘤破坏而即将发生或已造成的脊柱不稳定。这能通过小的刺伤切口来完成，从而显著降低发病率。如果必须同时减压，可以通过做一个额外的中线切口实现。
一些脊柱肿瘤不会马上产生脊髓压迫或不稳定，但会让患者很痛苦。在这种情况下，根据X光片，注射骨粘合剂是恢复脊柱不稳定、减少疼痛和残疾的好方法（图5）。
图 5
在脊柱肿瘤病例中，脊柱医生将与治疗医学和放射肿瘤学家一起做出决策，为患者制定最佳治疗方案。